Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: призраки салуна “Одинокая звезда”

Городок Дедвуд Галч, больше известный как просто Дедвуд, территория Дакота, в начале 1878-го года бурлил от слухов о проклятии салуна “Одинокая звезда”. Там появились призраки. Рассказывали, что по ночам лестница скрипит под шагами невидимой леди. А кое-кто видел призрачные женский и мужской силуэты в коридоре. Очевидец утверждал, что они слились в объятиях и растворились в воздухе. Жители Дедвуда прекрасно знали, кому принадлежали бестелесные образы. 28 февраля 1878-го года газета Black Hills Daily Times посвятила им целую статью. Имя женщины было Китти ЛеРой. Мужчину звали Сэм Кёрли.

О жизни Китти до Дикого Запада известно немного. Она родилась около 1850-го года. У неё в 1872-м году был муж и родился сын. Жила семья в Бэй Сити, штат Мичиган. По какой-то причине Китти решила покинуть мужа и сына. В 1875-м она уже была танцовщицей в варьете Джонни Томпсона в Далласе, штат Техас.

Китти запомнили, как смуглую красотку с резкими чертами лица, темными вьющимися волосами и потрясающе привлекательной фигурой. На сцене она носила яркие цыганские наряды. В ушах всегда блестели шикарные бриллиантовые серьги. Она жила полной жизнью, купаясь в мужском внимании и восхищении. Ей аплодировали стоя.

Когда она стала дилером карточный игры “фараон” (штосс), мужчины буквально дрались за право играть за её столом. Сколько из-за неё случилось травм и смертей достоверно неизвестно.

В начале 1876-го года сердце Китти завоевал неизвестный нам по имени мужчина, вместе с которым она отправилась в Калифорнию, чтобы открыть салун. Однако обстановка там разочаровала обоих. Времена “золотой лихорадки” были уже в прошлом. Заработок на играх не потрясал воображение. В городках религиозно озабоченные граждане “затягивали гайки”.

Неизвестно из-за чего Китти поссорилась со своим спутником, но размолвка привела к тому, что женщина вызвала любовника на дуэль. Он отказался под предлогом, что с женщинами не стреляются. Тогда она переоделась в мужскую одежду и вызвала его снова. Китти начала обратный отсчет. Когда она вытащила револьвер, мужчина свой не тронул. Прогремел выстрел. Мужчина упал, держась за живот. Как это часто бывает с женщинами, Китти тут же раскаялась в содеянном. Она призналась раненому в любви и послала за священником, чтобы их обвенчали. Через несколько часов после свадьбы муж умер.

Из Калифорнии Китти уехала уже одна. Дилижанс отвез искательницу приключений в Дакоту, где “золотая лихорадка” только набирала обороты и для работников индустрии развлечений были большие перспективы.

Китти осела в Дедвуде, городке, в котором менее чем за полгода поселилось около 6000 старателей. Женщина устроилась в знаменитый театр “Драгоценность” в качестве танцовщицы. Ей сопутствовал бешеный успех. Как и в Далласе публика была в восторге от таланта Китти. Влюбленные старатели проявляли к ней постоянный интерес. Но она не отвечала взаимностью. Пока не встретила Сэма Кёрли.

Тридцати пятилетний Сэм был профессиональным игроком в карты, вежливым и обходительным, настоящим джентльменом, для которого стол для покера был родным домом. 10 июня 1877-го года они поженились на сцене того же театра, где играла Китти. Весь Дедвуд был в восторге от церемонии и того какую прекрасную пару составили танцовщица и игрок.

Похоже, Сэм не предполагал, что его избранница уже давно не девочка. И особенно его потрясло известие, то что у неё есть сын и муж в Мичигане. В расстроенных чувствах он накричал на Китти и покинул Дедвуд. Ему была нужна передышка, чтобы всё обдумать. Сэм уехал а Колорадо.

Китти не стала терять времени. Она потратила семейный капитал на приобретение салуна в соседнем городке Централ Сити. Управляться с толпой пьяных мужчин привлекательной женщине был непросто. Китти стала прятать в складках юбки два револьвера, а в пышном шиньоне – метательный нож. Говорят, она превосходно обращалась с оружием. Могла сшибить выстрелом яблоко с головы человека.

В Централ Сити что-то пошло не так, и женщина снова поселилась в Дедвуде. Она организовала игорное заведение с элементами борделя. Или бордель с элементами игорного заведения. Деталей неизвестно. Она назвала свое предприятие: “Монетный двор”. И оно действительно оказалось достаточно прибыльным.

Говорят, как-то раз клиентом заведения Китти стал богатый немецкий индустриалист. Он считал себя прекрасным игроком в карты. Однако Китти доказала, что есть игроки и посильнее его. За вечер немец оставил в “Монетном дворе” около 8000 долларов. В те времена – это огромная сумма.

Играла ли Китти честно – вопрос, на который врядли когда будет дан аргументированный ответ. Всех в Дедвуде потрясла сумма выигрыша, и конечно поползли слухи, что честно такие деньги выиграть нельзя. Однако меньше от этого клиентов “Монетного двора” не стало. Китти завоевала репутацию не просто красотки, а удачливой красотки.

Говорят, она пять раз выходила замуж и подстрелила не меньше дюжины шулеров. Насколько можно доверять этим слухам – трудно судить. Однако точно, что она вела себя далеко не так, как приличествует замужней женщине. Вероятно, она предполагала, что Сэм Кёрли покинул её навсегда.

Она смертельно ошибалась.

Когда Сэм в Колорадо узнал, что его жена открыто сожительствует с другими мужчинами, он пришёл в ярость. Сэм тут же сел на дилижанс и отправился в Дакоту. К 6 декабря 1877 г, когда он прибыл в Дедвуд, дела Китти шли лучше некуда. 1-го декабря она арендовала большой дом и организовала в нём салун “Одинокая звезда”. Дом пользовался дурной репутацией из-за того, что весной там отравилась, покончив с собой, какая-то женщина. Однако это не смущало Китти и её клиентов. Бизнес обещал быть процветающим. Тем более партнёром был мужчина, в которого женщина влюбилась без ума.

Первое, что сделал Сэм, приехав в Дедвуд – направился в “Одинокую звезду”. Китти там не было, но чернокожие работники не рискнули тронуть разъярённого мужчину, который остался ждать её в одном из номеров на втором этаже. Он послал любовнику своей жены записку с требованием о встрече. Однако тот отказался. Более того, он где-то спрятался, чтобы не попасться на глаза разгневанному мужу.

Как вы уже поняли, Китти была не робкого десятка. Она не стала уклоняться от встречи с Сэмом. Узнав, где он ждет её, она смело поднялась по лестнице. Вероятно, женщина рассчитывала повести речь о разводе, откупиться от мужа деньгами, которых теперь у неё было более чем достаточно.

Однако развод по-дедвудски – это совсем не деньги и слова. Вскоре сверху прозвучали два выстрела. Когда люди поднялись в номер, где встречались муж и жена, они обнаружили их на полу. Китти лежала на спине, умиротворенно закрыв глаза. Она будто спала. Если бы не кровавое пятно в районе сердца, можно было бы предположить, что она еще жива. У Сэма отсутствовала половина лица, а в руке ещё не остыл револьвер Smith & Wesson American 44-го калибра. Развод по-дедвудски – это когда супруг ставит точку сначала в жизни жены, а потом и своей.

Тело Китти упокоилось на кладбище Инглсайд рядом с мужем, которого она предала. Но душа её еще долго блуждала по салуну, обреченная на тревоги и беспокойство. При жизни Китти не могла утихомирить свою ветреную натуру. После смерти ей представилась целая вечность, чтобы всё осознать и понять.

(с) Свен Железнов

Больше интересных статей вы можете прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures

Читайте также:

Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Алиса Беличьи Зубки

Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: усатая мадам Дюмон

Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: как Джон Булл превзошёл своего учителя

Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: самая суровая разборка в Канзасе

Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: месть Фрэнка Итона