Последние два американца, погибшие во Второй мировой войне

Один в Европе и один в Тихоокеанском регионе

Есть первый раз для всего. Но для каждого первого раза должен быть и последний. Последний человек, который поел в разоряющемся ресторане. Последний человек, выстреливший из мушкета в войне. Последний человек, который выключил свет в доме.

Последний человек, погибший в войне.

Крупные войны часто оставляют за собой тысячи, а иногда и миллионы погибших. Но среди всех этих миллионов в каждой войне есть тот, кто умер последним. Одной из распространённых фраз среди солдат, сражавшихся в последние дни войны, было: «Я не хочу стать последним, кто погибнет». Последний погибший в войне — это отметка, о которой знает каждый боевой солдат. Если выживешь до последней смерти, значит, не умрёшь. Избежать того, чтобы стать последним погибшим, означало вернуться домой живым. Но, к сожалению, кто-то всегда должен быть последним. И хотя миллионы молодых людей с облегчением узнали о смерти последнего, для тех, кто почти дожил до конца, но не дотянул, это трагическая судьба.

Вот истории последних двух американцев, погибших в основных театрах военных действий Второй мировой войны.

Европа

Рядовой первого класса Чарли Хавлат считается последним солдатом армии США, погибшим в бою в Европе во время Второй мировой войны. Это печальное отличие, но кто-то всегда оказывается последним. Хавлат служил в 803-м батальоне истребителей танков. Он не участвовал в высадке в День «Д», но вошёл в континентальную Европу через Омаха-Бич. Он сражался в битвах за Ахен и в Хюртгенском лесу, а затем оказался в обороне во время Арденнского сражения. После Арденнской битвы 803-й батальон отдохнул и получил на вооружение новые истребители танков M36. Затем он принял участие в ликвидации Рурского котла, что открыло путь к Чехословакии.

7 мая 1945 года Хавлат входил в состав небольшой разведывательной группы, изучавшей окрестности города Волари в Чехословакии. Они выслеживали небольшой отряд немецких солдат, который был замечен в этом районе. Во время поиска группа попала под огонь стрелкового оружия. Хавлат прыгнул за ближайший джип, чтобы укрыться, затем высунул голову, чтобы определить, откуда ведётся стрельба, и был поражён пулей в голову. Он умер мгновенно.

Такие смерти были обычным явлением в войне — случайные, быстрые, неожиданные. Хавлат просто выполнял свою работу и попался либо под прицельный выстрел снайпера, либо под случайную пулю.

Хавлат погиб около 8:30 утра 7 мая 1945 года. Всего через десять минут командир немецкого отряда, устроившего засаду, получил приказ о всеобщем прекращении огня для всех немецких войск. По некоторым данным, немецкий офицер извинился за смерть Хавлата, сказав, что никогда бы не приказал атаковать, если бы знал, что вскоре вступит в силу перемирие. Но приказ о прекращении огня не сопровождался предварительным предупреждением и занял некоторое время, чтобы дойти из Берлина до разбросанных по Европе немецких подразделений.

Германия официально капитулировала 8 мая 1945 года, этот день вошёл в историю как День Победы в Европе.

Рядовой первого класса Чарли Хавлат похоронен на Американском кладбище в Лотарингии во Франции.

Тихоокеанский регион

В отличие от Чарли Хавлата, который погиб за несколько минут до окончательного прекращения огня в Европе, сержант армии США Энтони Дж. Маркионе умер уже после того, как вступил в силу приказ о прекращении огня с Японией. Маркионе было всего двадцать лет, и он стал последним из миллионов молодых людей, погибших в этой войне.

Император Японии объявил о принятии Потсдамской декларации и отдал приказ о всеобщем прекращении огня 15 августа 1945 года. Этот день считается неофициальным концом Второй мировой войны (официальное окончание войны произошло 2 сентября). Маркионе погиб 18 августа, через три дня после объявления перемирия.

До этого момента японцы проявляли фанатичную готовность сражаться до конца. Они разрабатывали сложные планы обороны своих островов и публично заявляли, что готовы умереть до последнего человека, чтобы реализовать эти планы. Поэтому американские власти с подозрением относились к способности Японии соблюдать прекращение огня. Хотя слово императора в то время было законом, не было редкостью, что перемирия срывались из-за чрезмерно рвущихся в бой командиров.

Чтобы убедиться, что японцы не готовят внезапных атак (у них была традиция устраивать крупномасштабные и самоубийственные нападения во имя чести и пролития крови), американцы организовали серию разведывательных полётов над городами, такими как Токио, чтобы следить за ситуацией. В первоначальном соглашении, принятом императором, были положения, разрешающие американским самолётам свободно летать над Токио.

17 августа 1945 года четыре бомбардировщика B-32 пролетели над Токио, делая снимки. Их атаковали японские истребители, взлетевшие с базы в Йокосуке. Все четыре самолёта смогли вернуться на базу, и обошлось без потерь.

На следующий день состоялся очередной полёт, но уже с двумя бомбардировщиками B-32. Экипаж был предупреждён о возможной японской атаке, но миссию не отменили. Сержант Энтони Дж. Маркионе находился на борту самолёта Hobo Queen II в качестве оператора камеры.

Как и накануне, самолёты снова подверглись нападению японских истребителей. На этот раз атакующие нанесли серьёзный урон. Одна из пуль пробила башню бомбардировщика, где находилась камера, и попала Маркионе в грудь. Он продержался тридцать минут, пока экипаж пытался ему помочь, но умер в небе над Японией. Он стал последним официальным боевым погибшим в Тихоокеанской войне.

Американцы были, мягко говоря, возмущены. Японцы заявили, что пилоты действовали по собственной инициативе и не было намерения сорвать перемирие. Позже, в интервью, сами пилоты признались, что не могли смириться с тем, что американские самолёты беспрепятственно летают над Токио. Также они боялись, что эти одиночные самолёты могут сбросить новые атомные бомбы, как это произошло в Хиросиме и Нагасаки. Однако, нарушив приказ, они убили двадцатилетнего юношу, который по всем законам должен был выжить.

После гибели Маркионе 18 августа не было больше явных нарушений перемирия.

Энтони Маркионе избежал призыва, решив добровольно записаться в армию в 1943 году, надеясь, что это позволит ему выбрать свою должность. Как и многие молодые люди во время Второй мировой войны, он мечтал летать. Он добился своего — и погиб в небе в той роли, которую сам выбрал.

Его тело было возвращено в США и похоронено в его родном городе Поттстаун, штат Пенсильвания.

Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos