Собаки действительно улыбаются или нам это просто кажется?

«У нашей собаки нет хвоста – она потеряла его из-за болезни, так нам сказали в приюте. Я не собачник, и когда мы её только взяли, мне было довольно трудно определять, что она переживает и как относится к тем или иным людям. Но со временем я научился видеть её эмоции, прежде всего по лицу. Оказалось, у неё очень богатая мимика – иногда мне даже кажется, что она умеет улыбаться. Улыбаться, понимаете? Подскажите, такое может быть или я просто себе придумываю?»

Собаки невероятно эмоциональны. О том, что у животных богатая эмоциональная палитра, писал ещё Чарльз Дарвин, приводя в качестве примера собак, которые, по его мнению, испытывают многие из эмоций, свойственных человеку. Позже его идеи подтвердил нобелевский лауреат Конрад Лоренц, наблюдавший широкий спектр эмоций у своих собак, а совсем недавно несколько книг, посвященных эмоциональной сфере животных, написал известный специалист по поведению животных Марк Бекофф.

Не будет преувеличением сказать, что значительное число современных ученых уверены в способности собак испытывать почти те же эмоции, что и люди, включая страх, гнев, печаль или радость. И сейчас вопрос уже не в том, есть ли у собаки эмоции, – это можно считать научно признанным фактом, – а в том, как собака выражает свои эмоции. Возьмём, например, счастье: будет ли оно проявляться в виде мимического сигнала, схожего с улыбкой человека? Или мы действительно «просто придумали» собачьи улыбки?

Говоря объективно, с точки зрения анатомии собаке нелегко улыбаться. Существует серьёзное ограничение на диапазон выражений лица, производимых собаками. Оно связано с тем, что у собак морда устроена иначе, чем у нас – рот. Практически все позвоночные, за исключением человека, имеют вытянутую пасть. Будь то львы, медведи или аллигаторы, у всех рот выступает вперед, образуя длинную морду. Оснащенная чрезвычайно мощными мышцам, пасть – прежде всего место силы.

В зависимости от обстоятельств, пасть это и эффективное оружие, и удобный инструмент для захвата и удержания различных предметов. Но, как часто бывает, сила и гибкость здесь противоречат друг другу. Мускулатура, обеспечивающая мощь пасти, одновременно не позволяет собаке гибко контролировать движения губ. Невысокая подвижность губ ограничивает палитру сигналов, которые собаки могут выражать ртом. В результате большинству из них доступно небольшое число мимических выражений, демонстрирующих лишь основные эмоции.

Впрочем, насколько бы скромными ни были мимические возможности собак, нам не составляет труда замечать и интерпретировать выражения их лиц. Особый интерес сейчас представляет одно выражение – когда рот расслаблен и слегка приоткрыт, а язык, обычно немного прикрывая нижние зубы, чуть торчит наружу. Это сигнал того, что собака довольна и спокойна, и он, наверное, является самым близким собачьим эквивалентом человеческой улыбки.

Посмотрите на фото выше: такое выражение лица можно заметить у собаки практически любой породы. Есть основания полагать, что «собачья улыбка» является результатом совместной с человеком эволюции: как показывает исследования, большинство людей понимают, что от собак, которые так улыбаются, особенно если улыбка сопровождается типичным языком тела, не исходит никакой угрозы.

Любопытно, что эмоциональное значение мимики тут же меняется, стоит лишь собаке убрать язык и закрыть рот. Обратите внимание: то же самое выражение лица, только с закрытым ртом, скорее ассоциируется у нас с вниманием или заинтересованностью. Ощущение улыбки исчезает – видно, что собака оценивает ситуацию, пытается определить значение того, за чем она наблюдает.

Здесь эмоции нейтральны, собака сосредоточена, она настороже, и возможно, оценивает, какие действия ей следует предпринять. Она больше не расслаблена, но и не обеспокоена или раздражена. Таким образом, это выражение приобретает значение «это интересно», или, скорее, «интересно, что там происходит?».

Разумеется, мимика собаки кажется бедной только если сравнивать её с человеческой. Как известно, всё относительно: посмотрите на кошку, ещё одного привычного обитателя наших жилищ, и в сравнении с ней собаки будут выглядеть как настоящие мастера пантомимы. Я, к слову, долго пытался разглядеть на лице моего кота хотя бы намёк на разнообразие мимики, и в конце концов пришёл к выводу, что искать отражение эмоций где-то кроме его глаз – затея совершенно бессмысленная.

Правильно говорят, что всё новое это хорошо забытое старое. Учёным понадобилось провести множество строгих исследований, чтобы выяснить очевидное: слегка приоткрытый рот и едва видимый язык в системе координат собаки означает ни что иное как расслабленную и довольную улыбку. Но оказывается, что людям это было известно задолго до того, как они вообще научились что-либо исследовать.

В Древнем Египте и доколумбовой Америке детские игрушки часто изготавливались в форме собак. Как правило, эти фигурки имели колеса, чтобы ребенок мог их таскать за собой. Мордочка собаки часто изображалась с высунутым языком, прикрывающим переднюю часть открытой пасти, имитируя таким образом... улыбку. Приблизительный перевод типичных надписей, используемых для описания таких игрушек – «веселая собачка» или «смеющаяся собачка».

Вернусь к вопросу, с которого я начал свою статью. Нет, вам не кажется, что собака улыбается. Да, есть все основания считать улыбкой соответствующее выражение лица собаки (лица, что бы кто ни говорил!). Даже без доказательств, предоставленных современной наукой, на протяжении столетий люди прекрасно понимали, что это особое выражение лица собаки является основным признаком удовольствия. Каким-то образом, без обучения, большинство из нас испокон веков замечают, когда собаки улыбаются – и они, безусловно, улыбаются.

Старайтесь понять своих собак. А с вопросами воспитания мы обязательно разберемся.

***

Меня зовут Александр Смирнов, я кинолог и дипломированный клинический психолог. Пишу о собаках то, что они хотели бы сказать нам сами. Обучаю, помогаю с воспитанием. Нужна консультация? Мой телефон +7 (921) 921 09 11 – звоните, пишите в Вотсапп, я на связи.